世界台球常见的比赛项目有：斯诺克、八球(又称十六彩、美式落袋)、九球、比利、开伦等。从项目的难易程度来说，斯诺克难度最大。斯诺克(snooker)的英文含义为障碍，即斯诺克台球不仅自己可以击球入袋得分，也可以有意识地打出障碍球，从而使对方罚分，该项目技术覆盖面极广，观赏性也极强。八球和九球的台面比斯诺克小很多，难度相对降低，
每局比赛时间较短，观赏性略逊色于斯诺克。比利和开伦在我国少有单独的比赛，在群众中也较为鲜见。
欧洲各国，由于人们行事比较严谨，且更注重绅士风格，所以斯诺克台球广为流行，代表国家为英国。美国是崇尚自由的国家，生活节奏也较快，因此更流行快节奏的八球和九球。
我国台球爱好者介于欧美之间，八球、九球、斯诺克均有固定爱好人群：斯诺克主要流行于南方，以香港、广州、上海为代表;八球主要流行于北方，以北京、东北三省为代表;九球在各地均有爱好者，但数量较少。我国的八球，在形式和球路上类似于迷你版斯诺克。国内八球在球台的材质和规则上都与国际不同，这是由于在斯诺克引入我国之初，技术难度较大，为降低难度，国内对原有的斯诺克进行了一些改造，球台的大小按照国际八球台来设计，台呢、袋口与斯诺克球台相同。随着我国台球爱好者的技术水平和欣赏水平逐年上升，已经有越来越多的人喜爱和练习斯诺克。
目前，全国有6000多万台球爱好者，仅上海一座城市，就有台球厅1500多家。我国斯诺克选手丁俊晖、梁文博等，以及九球选手潘晓婷，在各自项目的世界职业赛事以及亚运会上取得了优异的成绩，充分带动了广大爱好者的积极性。台球运动正以其独特的欣赏性和绅士风采吸引着越来越多的人。相信在不久的将来，台球在我国会像乒乓球、羽毛球那样成为贴近人们生活的休闲、健身项目。
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